３月２日(金）香春町親水公園で、香春町の小学校の児童１２０人（採銅所小学校３年生、香春小学校４年生、勾金小学校４年生、中津原小学校４年生）、そして金辺川を楽しむ会の人々に見守られながら２千匹のサケの稚魚が旅たちました。
当日は急な雨のため、急きょ会場を清瀬親水公園から学習会はなごみの杜、放流場所は親水公園（田川信用金庫前）に変えて行われましたが、主催者である金辺川を楽しむ会の方や関係者の皆さんがテントを張るなどしていただき、無事放流できました。しかし、この雨はサケの稚魚にとっては幸運で、初めての旅立ちに、雨によって川が増水し、水の濁りが外敵から救ってくれるそうです。児童達が水面にそっとバケツを入れ、「４年たったらきっと帰ってきてね」との声に、稚魚はバケツから元気よく水の中へ泳いで行きました。
児童達は放流する前になごみの杜で主催者である金辺川を楽しむ会の吉武会長から、「金辺川は遠賀川の支流で源流にあります。金辺川を流れる水はきれいですが、下流に行くほど水は汚れ、ゴミが多く流れて、住んでいる人は大変困っています。川はみんなの大切水です。きれいにしましょう。」と話されました。
また、サケの稚魚を育てた青木宣人遠賀川源流サケの会会長は「鮭は昨年１２月１３日に新潟県村上市より送っていただきました。卵からかえって稚魚になるまで、暗い所で過ごしています。昨年１１月に新しいふ化場が皆さんの協力ででき、ふ化率が９７％とほとんどの卵から稚魚がかえりました。元気のよいサケの子ども達です。みなさん４年後帰ってくることを願って丁寧に放流してください」と話されました。
当日はサケの稚魚の放流と併せて、金辺川に棲む魚達を紹介していただきました。当日早くとっていただいたので、寒くあまり魚はいなかったようですがライギョ等大きな魚に児童たちはびっくりしていたようです。日頃からあまり川魚を見なれていないこともあって、児童たちは大変喜んでいました。
放流した児童は「はじめてなのでびくびくしていたが、おじさんに教わったようにゆっくりとバケツを水につけました。４年後にかえってくるので川をきれいにしたいと思いました。」また、「とっても小さい魚なのでびっくりした。はやく大きくなって戻ってきてほしいです。」など感想がありました。
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